【醫心義語】醫學，一門猜測的藝術

作者：李佳霖

臨床醫療，是一種「猜測」的行為。
從醫師接觸到病人開始，必須蒐集各種資訊，才能做出診斷；
資訊來的時間不一，資訊的重要性也不一，
醫師只能就「當時」「現場」「手上有的資訊」做病情的「猜測」。
而醫師也會根據「現有的猜測」去安排檢查，獲得更重要的資訊，讓猜測更準確。

例如，急性闌尾炎（俗稱盲腸炎）
病人剛來，說嘔吐、腹痛。
這時的資訊，只能讓醫師「猜測」腸胃炎、胃潰瘍、腸絞痛、急性闌尾炎等等數十診斷中的一個。

半小時後，新的資訊來了，血液中白血球16,000。
這時候就要往腹部發炎疾病去「猜測」，範圍縮小到十個診斷；胃穿孔、胰臟炎、膽囊炎、急性闌尾炎、大腸憩室炎...等等。
再過幾小時，新的資訊：病人的中央腹痛移到右下腹部
這時候的「猜測」就會侷限在急性闌尾炎。猜中的機會就很高了。

所以做醫師，診斷要學的第一課，叫做「鑑別診斷」。
學習如何在看到病人時，腦中浮出這麼多的「猜測選項」，
及需要做哪些問診與檢查，讓醫師的「猜測」更為正確。

所以，誤診？我天天都在誤診啊。
因為本來臨床醫療就是件猜測的藝術。

診斷是猜測。治療也是猜測。

確定了你是什麼病，接下來要做什麼樣的治療對你比較好？
這也是猜測。

猜測的根據，是統計學提供的數字。
若有個急性闌尾炎病患，30歲，那我「猜測」手術對他比較好。
因為統計數字顯示：
30歲的急性闌尾炎病患接受手術的治癒率高達95％；
30歲的急性闌尾炎病患接受手術只有5％會失敗，死亡。

若有個急性闌尾炎病患，90歲，那我「猜測」抗生素治療比較好。
因為統計數字顯示：
90歲的急性闌尾炎病患接受手術，因體力無法承受，死亡率高達80％。
而90歲的急性闌尾炎病患以抗生素治療，死亡率為75％。

所以，我以我現有的資訊，
我做「最好的猜測」，並向病患提出建議。

30歲的病患，接受了手術，但不幸死亡；是我的錯嗎？
醫療統計學證實我的「猜測行為」是合情合理的。

醫師不是神。差得遠了。
We treat，God heals。
我以我手上現有的資訊，做出診斷最佳的猜測。
並以我手上現有的科學文獻，做最佳的猜測，做治療的建議。

病人會不會被治好，其實我們並無法事先知道。
統計數字裡永遠不會有「百分之百」這種事。
雖然我們希冀如此，但是在西方近代醫學，任何手術、治療，永遠不會存在「零副作用」、「零死亡率」 這種事。